除了冷宮，同樣乏人問津的還有在丞相府的阮芝瑤，日子本就過得郁郁寡歡，再加上賀姨娘等人當年設計褚司容的事被揭穿，她的日子更是過得心驚膽顫，她好怕、好怕她曾經做過的一件壞事也會曝光。

或許因為如此，她開始睡不好，只能借酒澆愁，至少醉了，愁沒了，也能睡了。

巧兒聽下人說起她天天飮酒的事，心中頗為不安，偏偏兩人雖然同住清心苑，可她住西廂房，阮芝瑤住在主屋，她每日有忙不完的活兒，很難跟阮芝瑤碰上面。

好不容易這日得空，巧兒連忙去找阮芝瑤。

巧兒皺眉，「喝酒誤事，要是說了不該說的話怎麽辦？」

阮芝瑤其實已經半醉，她打了個酒嗝，「那又怎樣？如今在這個家還有誰會來找我說話？有誰會正眼瞧我一下？」

「總比我回去當下人好吧，其他人都明裏暗裏的欺負我，」巧兒咽下喉間的酸澀與苦味，「總之這裏我是待不下了，但你要給我封口費。」

「你在胡說什麽？！」她皺起柳眉。

巧兒看了看四周，確定屋外沒有其他人後，她附耳對阮芝瑤說了悄悄話。

阮芝瑤倏地瞪大了眼，「那件事……你怎麽敢？」

她苦笑，「我這一輩子過得太苦了，有錢至少能過點好日子。」

「我哪有那麽多錢，我娘家如今的狀況你也是知道的，我還偷偷把陪嫁拿回去給我爹娘過日子，這裏的月例又少。」

「那都不關我的事，或許你可以去找知情的第三人幫忙。」

「你！」阮芝搖氣得語塞，這會兒酒早醒了。

「三天後，我會過來拿錢，若拿不到，什麽該說的不該說的，我全都說了，反正留在這裏當下人、看著相爺跟陳知儀恩恩愛愛的也是生不如死！」巧兒冷冷的說完這一席話，旋即離開。

殊不知她跟阮芝瑤的一舉一動，陳知儀都已安排人監視，且這人不躲在她以為的屋外窗角，而是屋瓦上。

不一會，兩人私會一事已傳到陳知儀耳裏，她點點頭，看著她安排的耳目，下了指示，「我明白了，你……」

第二天，阮芝瑤又要下人送酒到房裏時，一個小丫鬟神不知鬼不覺的在酒裏偷偷加了助眠藥物，這才送過去。

阮芝瑤的貼身丫鬟雙喜則被陳知儀找了由頭派到城外去采買東西，這一來一回要近兩個時辰，而這段時間裏，喝了些酒的陳知儀，早趴在桌子上睡著了。

陳知儀在下人的通知下，走進阮芝瑤的房間，身後還跟著小樂。

「快點！」話落，小樂跟另兩名丫鬟立即將房裏弄成像阮芝瑤亂發酒瘋的樣子，只見酒壷落地成碎片、酒液灑滿地、椅子翻倒……

時間算得剛剛好，雙喜回來時，就見房裏一團混亂，而她家主子更是一身酒味，在大少奶奶及小樂的攙扶下走到床上躺下。

「大少奶奶，我們姨娘怎麽了？」雙喜著急的上前詢問。

「阮姨娘喝太多酒了，下人說她喝得醉醺醺的，在房裏大吵大鬧、亂摔東西，怕她傷到自己，小丫鬟們才趕忙通報大少奶奶。」小樂沒好氣的說著。

雖然這是套好的一出戲，但她其實是聽命行事，並不很清楚主子意欲如何，但主子一定有其用意，所以她也沒多問。

「姨娘最近心煩常喝酒，奴婢勸了也沒用。」雙喜也很無奈。

「我會差人來這裏幫忙整理，你照顧好阮姨娘吧。」陳知儀邊說邊看著躺在床上呼呼大睡的阮芝瑤，似乎欲言又止，但還是先行離開了。

阮芝瑤這一睡直睡到第二天一早才醒，她頭疼欲裂，沒想到雙喜還跟她說，她昨天喝醉鬧事，連陳知儀都驚動了。

她呻吟一聲，「天啊，怎麽會？我怎麽一點印象都沒有？」

「姨娘喝醉了，能有什麽印象，奴婢真擔心姨娘可有說出一些不該說的話。」雙喜邊說邊扶著她下床，來到梳妝臺前坐下。

聞言，阮芝瑤一驚，完全清醒過來，她焦急的起身，抓著雙喜的手問：「我有說什麽醉話嗎？你有聽到嗎？」

雙喜連忙搖頭，但手被主子抓得好疼，她皺著眉頭道：「奴婢不知道，但以前姨娘喝醉了總會罵大少奶奶是賤人矯情，總之會罵一堆不好聽的話。」

「天啊！還有嗎？」阮芝瑤臉色蒼白，她最怕的其實是把鞏棋華當年的死因說出來，屆時若傳到褚司容那，那她就沒命活了。

「奴婢不知，奴婢回來時，姨娘早醉死了。」

「快、快給我梳妝打扮，我去探探！」阮芝瑤急躁的要雙喜替她梳發挽髻，抹上脂粉後，腳步匆匆的就直往綺羅苑去。

本來她還擔心陳知儀不會願意見她，沒想到在丫鬟通報後，她竟然能進去。

此刻，她端坐在低調不失奢華的雅致廳堂裏，面對著氣質高雅的陳知儀，她竟有種相形失色之感。

「姐姐，」除了之前要誘騙陳知儀那次之外，這是阮芝瑤第二次自己承認自己非正妻，雖然她還是不肯自稱奴婢。

「昨晚妹妹失態了，真是抱歉，驚擾到姐姐了。」

陳知儀溫婉的搖搖頭，「是當姐姐的沒考慮到妹妹的感受，其實姐姐也聽聞妹妹近日飲酒頻頻，心情欠佳，但說真的，姐姐雖身為正室，可年紀較小，實在不太懂得要如何與妹妹相處。」

阮芝瑤急忙點頭，「妹妹能明白、妹妹能明白的。」

「說來大家都是一家人，能相親相愛最好，不能也該彼此尊重，是不是？」陳知儀友善的說著。

對方看起來頗和善，阮芝瑤卻覺得很不安，她很在意昨晚的事，「姐姐，妹妹想知道昨晚喝醉酒後，有沒有說一些不該說的醉話？」

她只是試探，沒想到陳知儀的臉色微微一變，輕咬著下唇，欲言又止。

「妹妹說了嗎？說什麽了？」阮芝瑤簡直急壞了，再也坐不住的站起身。

陳知儀若有所思的蹙眉看她，隨即示意要小樂等丫鬟全退出門外，這才看著臉色青白不一的阮芝瑤，輕嘆一聲，「妹妹說你好愛相爺，任何跟你搶相爺的女人都不會有好下場，像是鞏棋華，藥單改了，冤死無人知，還說了下一個就是我。」

阮芝瑤臉色刷地一白，「不是的，那……那都只是……只是醉話。」

「姐姐也知道，畢竟妹妹看來不是兇殘之人，只是人家說酒後吐真言……」

「沒有！真的，那真的只是說醉話，姐姐別當真，呃，妹妹突然想到還有點事要處理，那就先告退了。」她慌亂的起身，急忙的行禮退出門外。

在門外候著的雙喜有點搞不清楚狀況，連忙追上，「姨娘怎麽了？您走慢點。」

陳知儀緩步走到門口，看著在飄落的雪花中也不打傘、後頭像有鬼在追的阮芝瑤，再看向由褚司容指給她的、有著高強武功的段侍衛。

段侍衛立即明白她的意思，隨即跟上阮芝瑤。

「主子到底在忙什麽，最近好神秘喔。」小樂一臉困惑。

陳知儀朝她微微一笑，「你好好伺候我就好，有些事不知道反而比較幸福。」她這是有感而發。

另一方面，阮芝瑤簡直恨死自己，為什麽要喝醉？才會管不住自己的嘴。

幾乎是從綺羅苑逃出去的她，雙腳像有了自己的意識，穿過庭院、回廊，頂著茫茫白雪，也不管後頭雙喜撐傘追了過來，她腳步未停的直奔清心苑，將正巧在晾衣服的巧兒給強拉到一偏僻無人的角落。

阮芝瑤小心翼翼的打量四周，吩咐雙喜多註意點，千萬別讓任何人靠近，接著她壓低聲音將昨晚跟今早發生的事一一說給巧兒聽。

巧兒差點沒昏倒，她難以置信的瞪著頭上、身上都見白雪的阮芝瑤，「你怎麽會這麽蠢！我早說了喝酒誤事！」

阮芝搖氣得跺腳，「你以為我願意，但我就是悶，堂堂定遠侯之女淪為側室不說，一輩子只能看著別人恩恩愛愛，那心裏有多苦啊。」

「這下怎麽辦？你快把錢給我，我得趕快離開。」巧兒也急了。

「不成！我們是同一條船上的人，憑什麽你拿錢去逍遙，那我怎麽辦？」

巧兒咬著下唇，「你可以回娘家去。」

「我娘家現在什麽狀況了，他們不會要我一個棄婦的，總之你得留下來，至少等這件事過去，還是去找……」

「不，你別亂找人了！」巧兒馬上搖頭否決，「我們這樣緊張會顯得奇怪，總之低調點，你最近也別來找我，省得讓人懷疑，反正你咬死你是喝醉亂說就好，千萬別把我拖下水。」

阮芝瑤沒好氣的瞪大了眼，「那分明是你……」

「別說！」巧兒急切的打斷她的話，「小心隔墻有耳，有些話我們心知肚明就好，一切維持正常，別到時因為你心虛而讓大少奶奶想去調查，又惹得相爺懷疑，那我們就真的只有死路一條了。」

阮芝瑤看著她再認真不過的神情，很清楚她說的都是對的，隨即有些疲累的點點頭，「好，我知道了。」

在兩人分開後，一個隱身在屋檐上方的身影立即飛掠而下，快步前往綺羅苑，將兩人聚首時的神態與交談內容一五一十全跟陳知儀報告。

「我明白了，謝謝你。」她微笑道。揮揮手示意段侍衛可以退下。

稍晚，褚司容下朝回到綺羅苑主屋，就見她佇立在窗前，整個人陷入沈思，並未察覺到他已回來，還要小樂先出去。

他輕敲桌面，只因不想驚嚇到她。

她聞聲回頭，一見是他，嫣然一笑，「回來了。」

他微笑走近她，擁著她到椅子上坐下，又將她拉坐到自己腿上，以溫柔寵溺的眼神看著她，「幫自己找兇手找得如何了？」

陳知儀的表情有些覆雜，「可以確定她們之間真的有鬼。」也就是說，她真的是冤死的，且要不是老天爺給了她重生的機會，她就要這樣死得不明不白。

註意到她神情一黯，他執起她的下顎，「再不到一個月就要過年了，我真的不希望在過年期間你還得抓那些「鬼」，還是由我出手？」

她搖搖頭，「你將段侍衛撥給我，已是如虎添翼。」

他笑，「說真的，我的功夫不會比他差。」

陳知儀伸手輕撫他習武後變得精壯的臂膀，輕輕的將臉頰貼靠過去，「我知道，祖母都跟我說了，說你這幾年練武練得多麽瘋，處理政務又有多繁忙，可惜當時我不在你身邊……」

「小傻瓜，你現在在我身邊，這對我來說，已是上天最大的恩賜了。」他深情的伸手輕撫她的秀發。

陳知儀闔上眼眸，享受此刻的靜謐與溫馨，暫時不去思考那些煩人的事，有些事本就急不得，需要時間醞釀催化，才能露出曙光。

年節的腳步漸漸近了，府裏要忙的事也多了，因著陳知儀的德政，府裏的下人能分批放年假，一些家住得遠的，能排到先返鄉，府裏還特地替他們都備好了年貨，讓他們能回家過好年。

今天，陳知儀來牧氏的屋子請示年節該辦的一應事宜，牧氏微笑的看著她，「你真的是一個很好的當家主母。」

「媳婦依舊只有那一句，娘家祖母教媳婦的將心比心。」

「老王妃的確是一個讓人敬重的老夫人，她將你教得真好，丞相府這個年總算可以過得好一點了，這全是因為有你，雖然這一年也實在發生不少事。」牧氏的目光不由自主的落向窗外，若從這個方向看出去，越過墻便是褚臨安被軟禁的院落。

陳知儀咬著下唇，「娘如果想去看爹，媳婦可以跟司容說……」

「不，我一點也不想看那個人！他被自己的兒子圈禁，在我看來很活該，是自作孽不可活。」牧氏毫不避諱的說。「真的，我一點也不可憐他。」

這一席略帶恨意的話讓陳知儀驚愕不已，畢竟牧氏從不談她跟褚臨安之間的事。

「你很驚訝？」牧氏苦笑，「那個男人無心，不，他根本冷血，我對他也曾有愛，但後來才發覺到，他娶我也只是為了拉擡自己的身價，從那一刻起，我對他的心就死了。」

「娘……」陳知儀握住她的手，想藉此給予安慰。

牧氏輕輕的回握一下，接著苦笑搖頭，「若說有什麽遺憾，便是我沒能生下一兒半女，從未感受過身為人母的驕傲與責任，說來那個男人真狠心，寧願跟外面的女人生了孩子再送回府裏養，也不肯碰我……」

「爹在外有女人？還將孩子帶回來？」陳知儀楞了一楞。

「是啊，一個正常的男人竟連續幾個月不曾到我房裏，或者賀姨娘那裏走動，在外人看來，他對女人沒半點性致，」牧氏冷嗤一聲後又苦笑，「但就因為我們是他的妻妾，所以很清楚他有正常需求，且女人的直覺很準的，他在外肯定有女人，雖然不知那女人是誰，但肯定是上不了臺面的，不然依他後來的身分地位，要把人接進府又有何難？」

「娘，那您剛說抱了個孩子回來養又是什麽意思？」陳知儀無法不將註意力放在這一點，因為爹的孩子只有三個，其中還包括司容。

經她這一問，牧氏才發覺自己沈浸於過往思緒時，竟不知不覺的說出一個府內不少老人知道，卻無人敢提及的往事。

「那孩子是誰？」陳知儀忍不住再問。

牧氏思索了一會兒，嘆了口氣道：「算了，你該知道的，至於該不該讓司容知道，就由你來決定，因為你是他的妻子。」

陳知儀瞪大了眼，「是司容！」

她點點頭，「關於司容的事，其實我是嫁進來後意外聽到府裏的老仆談起的，當年司容的生母王夫人因難產而亡，事實上是母子皆沒活下來，就在同一天，那個男人從外頭抱了司容回來，還對府裏下了禁口令，讓所有人保守秘密，只當司容是王夫人所出，不料老仆們私下談論的時候，還是讓我知道了。」

「所以，司容也不知道他非正室所出？」

牧氏再次點頭，「但賀姨娘知情，當年我得知此事後，還去問了賀姨娘，她便一五一十的跟我說了，當時我們都認定司容就是那個野女人的種，所以我不待見他，賀姨娘也討厭他……」

想到過去對一個孩子的苛刻冷漠，牧氏一臉愧疚，「現在回想我們對他的態度，再加上臨安對他的嚴厲，他的成長一定特別辛苦，這才會變得內斂寡言、難以親近，我實在該負大半責任，倒沒想到如今的他還肯認我。」

陳知儀伸手輕拍她的手，「娘，都過去了，他沒放心上的。」

「我知道，所以才更自責，好在，」牧氏微笑的看著她，「有你來到他身邊，看得出來，他這段日子真的過得很快樂，謝謝你。」

陳知儀搖頭一笑，「媳婦才因為他而過得快樂呢，但那也是因為這個家有娘辛勤守著，我們才能在這裏快樂的生活，所以媳婦更要謝謝您。」

兩人謝來謝去，不由得相視一笑，至於褚司容的身世，陳知儀直言會告知丈夫。

「也好，他最有權利知道。」

兩人又討論了一下府中事務如何處理之後，陳知儀一如過往的前去鞏氏的澄園問安，但今天，她特別繞到清心苑差人將巧兒叫到跟前。

巧兒一看到她，一顆心就枰坪狂跳，但她仍記得欠身行禮，「大少奶奶好。」

陳知儀微點螓首，示意其他閑雜人等退下後，這才看著她，似是有話要說，但又決定不說，讓巧兒的心七上八下。

「罷了！你去做事吧。」

巧兒還來不及反應，只見陳知儀已經在小樂的隨侍下離開，但這天這一個莫名其妙的行為已讓巧兒提心吊膽。

一連幾日她跟阮芝瑤都沒有見面，還以為沒事了，怎麽陳知儀又來找她？不會是那天阮芝瑤酒醉吐露出的內容比阮芝瑤自己以為的還要多？會不會連她都供出來了？

不成！她得再去找阮芝瑤問問。

澄園內，陳知儀坐在溫暖的廳堂內，看著窗外滿是落雪，白茫茫的，別有一番美麗景致，收回目光，她再看著滿足喝著她特地差小樂端來的一碗養生補湯的鞏氏。

見鞏氏喝完了將碗放回桌上，她開口道：「祖母，我著人買了件保暖的新被褥，過年時就蓋那床吧，別省著，你那一床被子都蓋好多年了。」

鞏氏一楞，「你怎麽會知道？」

「呃……」總不能說出自己是與她生活多年、知道她多麽勤儉的鞏棋華呀，她伸手握著她布滿皺紋的手，想了想道：「那床被子雖然看來仍很好，但我摸過了，被子內裏有些硬了，咱們就換掉了，好嗎？」

「好！你如此細心，祖母真高興，司容他……有你真好。」說著說著，想到薄命的鞏棋華，鞏氏還是忍不住哽咽了。

陳知儀不想讓鞏氏沈浸在悲傷裏，問了一開始來這裏就想發問的事，「祖母，我想問您，我從娘那邊知道司容他是從外面抱回府裏養的了。」

鞏氏再次一楞，「希媛怎麽會提到這件事？」

陳知儀將事情大略簡述，鞏氏這才明白，她點點頭，「這事我也知曉，但臨安做事自有其考量，當時府裏人也沒有敢過問的，這事就這麽定下了，說來不管是希媛、還是司容，臨安都是虧欠他們的。」

「這也是祖母始終沒有去看爹的原因？」她問。

鞏氏輕嘆一聲，「他現在這樣子，我看了也難過，倒不如不去，我只希望他能好生反省，他做的壞事實在太多了！」她頓一下，「你會跟司容提嗎？這事其實也該讓他知道，以他現在的能力，要查出他的生母，應該不難。」

「我也想讓他知道，至於要不要查、要不要認親，我想讓司容自己去判斷。」陳知儀毫不遲疑的道。

鞏氏的目光在她臉上停留了好半晌，突然心有所感的道：「不知道為什麽，有時候祖母會覺得你的神態與我的棋華好像啊。」

「那就把我當成鞏姐姐吧。」她咽下哽在喉間的酸澀，雙手抱住了年邁的祖母。

「傻瓜，你是你，棋華是棋華，但你真的是一個很好的孩子。」鞏氏滿足的輕拍她的背。

陳知儀陪鞏氏又多聊了一會兒後，這才離開澄園。

甫回到綺羅院，段侍衛就前來通報，說巧兒去找阮芝瑤逼問她是不是還多吐露了什麽？兩人之間因此有爭執，最後不歡而散。

她點點頭，「我明白了，辛苦了。」

稍晚，褚司容下朝回來，一見她嘴角就忍不住揚高。

「今天有何新鮮事？」他笑問。

陳知儀先將巧兒跟阮芝瑤之間的事跟他說，接著俏臉突然正色。

他溫柔的拉著她的手走到椅子坐下，照習慣讓她坐在自己的膝上，雙手環住她的腰，低頭在她的額上印下一吻，「怎麽了？一切不都與你預想的一樣，離間兩人，讓兩人起疑心、發生內閧.」

她凝睇著他，沈沈吐了一口氣，「不是這件事，是關於你……」她娓娓道出牧氏跟鞏氏對她所說的、關於他身世的事。

褚司容自是感到震撼與錯愕，久久無法言語。

好半晌後，他喃喃道：「所以……我是被抱回來的。」他從沒想過自己的生母另有其人。

「嗯，不過從祖母和娘所述，知道你生母是誰的，恐怕只有爹了。」

陳知儀咬著下唇，看著他臉色凝重，她窩進他懷裏，雙手將他環抱得更緊，「對不起，我好像讓你更煩惱了，但我覺得這件事你最有權利知道。」

「不！你的決定是對的，我甚至想，興許我連爹的兒子也不是。」語畢，他的神情相對嚴肅起來。

太過錯愕，陳知儀飛快的擡頭看他，「你知道你在說什麽嗎？」

他點點頭，「事實上，從小到大我就一直在懷疑這一點，沒有一個父親會像我爹這

樣殘忍的對待自己的兒子，他從未善待於我，你也很清楚。」

回憶過往，有太多事情他怎麽看都不像一個為人父親會做的，若他真是讓他爹抱回來的，那他說不定是他爹仇人的兒子。

陳知儀不知該說什麽，她看著他，「那你想你的親生母親可能會是誰呢？」

他搖頭，「我唯一可以確定的是，娘說生我的女人是上不了臺面的野女人是錯的。」

「為什麽你會這樣覺得？」

「爹對女色並不熱衷，對女人動情更不可能，他要的是權勢，那個女人在這方面一定有絕對的助益，日後也足以將我當成籌碼，所以才願意扶養我。」當了二十幾年的父子，褚司容自認很了解父親。

「如此說來，有可能是哪個皇親國戚？」陳知儀皺起眉頭。

褚司容點點頭，他的推測也是如此，只是一個女人懷胎要十月，若是身分尊貴還能不引起他人側目，那女子極可能已為人妻，是與他爹陳倉暗渡。

她也想到這一點，「這事也許可以問我娘家祖母，她與皇親國戚都交好，與許多貴夫人更是熟識，再者以她的年紀，或許很多事也有耳聞。」

「好，你明天回睿親王府一趟，我則在宮中找些老臣、老太監探探消息。」

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